INTRODUCCIÓN:
El embalse de Barrios de Luna fue puesto en servicio en el año 1956 y tiene por objetivo principal regular las aguas del río Luna, que a partir de su confluencia con el río Omañas pasa a denominarse Órbigo. La presa, de más de 80 metros de altura, fue construida aprovechando una profunda y estrecha garganta, habiéndose creado un embalse que supera los 300 millones de metros cúbicos de agua, con los que se riegan alrededor de 50.000 hectáreas dedicadas, fundamentalmente, al cultivo de maíz, remolacha y lúpulo.
En la zona donde se asienta esta obra de ingeniería, presa y embalse cuya costa supera los 40 km, de los cuales buena parte de ellos son de difícil acceso, a causa de lo abrupto del terreno y de la inclinación del mismo, se ha generado una creciente actividad recreativa, como la contemplación del paisaje, actividades y pesca deportiva, deportes náuticos, caza, baño y senderismo, etc. En definitiva, un creciente negocio turístico, con dos campings, el de Mirantes y Sena de Luna y el Club Náutico, el cual cuenta en haber con la organización de varias competiciones internacionales de vela.
Todo el embalse, que dispone de unas aguas claras, está rodeado de amplios y variados bosques de hoja perenne, caduca y matorrales. Dignos de señalar son lo sabinares de Mirantes y los bosques de haya, abedul y roble peciolado de Abelgas y Mayo de Luna.
Del embalse, se entrega su agua al río Luna, turbinándose su totalidad entre la minicentral hidroeléctrica a pie de presa y la de San Isidoro, en Mora de Luna, volviéndose a retener varios kilómetros aguas abajo en el contraembalse de Selga de Ordás, cuya función es de regulación y derivación del agua hacia el Canal Principal del Órbigo, dedicado éste al transporte del agua para riego, para el abastecimiento a la ciudad de León y para la obtención de energía eléctrica. A pocos kilómetros aguas abajo del contraembalse confluye el río Omañas, que pierde su nombre, así como el río Luna, para dar nacimiento el río Órbigo.
Cruzando el embalse de Barrios de Luna puede contemplarse el puente espectacular de Fernández Casado construido para permitir el paso de la autopista León-Asturias.
CARACTERÍSTICAS DE LA PRESA:
- Término municipal: Los Barrios de Luna (León)
- Propietario: Confederación Hidrográfica del Duero. Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino
- Año de puesta en servicio: 1956
- Tipo de presa: Gravedad en planta recta
- Espesor en coronación: 4 m
- Altura sobre cimientos: 90,2 m
- Altura sobre el cauce: 81,2 m
- Cota de coronación: 1.111,20 metros sobre el nivel del mar
- Longitud en coronación: 220,32 m
- Longitud de las galerías internas: 467 m
- Hormigón utilizado para el cuerpo de la presa: 308.000 m3
- Número de aliviaderos: 2 (compuertas tipo Taintor)
- Número de desagües: 2 de fondo y 2 en tomas
- Capacidad máxima de los desagües: 1.250 m3/s (aliviadero más las tomas intermedia de la presa, toma hidroeléctrica y desagües de fondo)
- Proyectista: Luis de Llanos y Silvela
- Empresa constructora: Ginés Navarro, S.A.
CARACTERÍSTICAS DEL EMBALSE:
- Río: Luna
- Superficie de la cuenca receptora: 501 km2
- Capacidad del embalse: 308 hm3
- Superficie del embalse: 1.130 ha
- Cota de máximo embalse normal: 1.108,50 metros sobre el nivel del mar
- Longitud de costa: 40 km
- Precipitación media anual: 956 mm
- Zona regable : 50.000 ha
- Términos municipales afectados: Sena de Luna y Los Barrios de Luna
PRODUCCIÓN DE ENERGÍA HIDROELÉCTRICA:
- Fecha de inicio de la explotación: 1959
- Empresa concesionaria: Unión Fenosa
- Potencia instalada: 76.800 kW
- Energía anual media producible: 128 GWh